Als 1969 die erste boot Düsseldorf ihre Tore öffnete, hatte so mancher seine Zweifel, ob eine Wassersportveranstaltung im Binnenland neben zwei weiteren Veranstaltungen dieser Art in Deutschland Bestand haben könnte. 2019, also im Jubiläumsjahr, werden erstmals 2000 Aussteller aus 70 Ländern erwartet, die in 16 Hallen ihre Produkte dem Millionenpublikum vorstellt.