Innovationspreis der Sparkasse am Niederrhein geht an die Universität Essen-Duisburg

Der Innovationspreis wird jährlich von der Sparkasse am Niederrhein in enger Zusammenarbeit mit dem Förderverein Ingenieurwissenschaften Universität Duisburg-Essen e.V. verliehen. Erstmals im Jahr zunächst als Innovationspreis Mechatronik ausgeschrieben, sollten mit dem mit damals 2.500,- D-Mark dotierten Preis herausragende und anwendungsbezogene Abschlussarbeiten ausgezeichnet werden. Zugelassen waren Studien-, Diplom- und Magisterarbeiten sowie Dissertationen mit direktem Bezug zur Mechatronik. Von den damals sechs Bewerbern wurden zwei Preisträger ausgewählt. Von Anfang an war damit die Tradition begründet, zwei Innovationspreise zu verleihen.

Anlässlich der Euro-Umstellung stockte die Sparkasse im Jahr 2002 das Preisgeld auf 2000 Euro auf. Für das Jahr 2005 wurden die Innovationspreise erstmals für die gesamten Ingenieurwissenschaften ausgeschrieben. Sofort stieg die Zahl der Bewerbungen deutlich an.

Umfassende und objektive Beurteilung

Das Vergabeverfahren setzt auf eine möglichst umfassende und objektive Beurteilung: Die Bewerber reichen die Arbeit mit einer Stellungnahme ihres Betreuers ein. Der Förderverein fordert ein weiteres unabhängiges Gutachten an. Dies und der zusammenfassende Bericht eines unabhängigen Mitglieds der Fakultät sind Grundlage für ein abschließendes Meinungsbild. Der Vorstand der Sparkasse am Niederrhein beschließt letztendlich auf Empfehlung des Fördervereins über die Vergabe der Innovationspreise.

Bisher wurden die Innovationspreise vom Vorstandsvorsitzenden der Sparkasse und dem Rektor im Oktober zur Eröffnung der alljährlichen Universitätswochen in Moers überreicht. Damit war eine Publizität sichergestellt, die dem Preis öffentliches Ansehen sicherte. Die Qualität der preiswürdigen Arbeiten und ihr Innovationspotenzial sorgten für das inhaltliche Renommee. Seit dem Jahr 2007 werden die Preise anlässlich der Alumni-Jahresfeier vergeben.