Grußwort anlässlich der Eröffnung des Generalkonsulats des Königreichs Belgiens

Die Grußworte-zur Eröffnung des Generalkonsulates des Königsreichs
Belgien in Köln. Damit steigt die Zahl der Niederlassungen und Vertretungen
in der Region und dokkumentiert die Leistung
einer Region mit vielen Aktivposten.

Sehr geehrte Damen und Herren,

ich freue mich sehr, dass ich mich heute Abend in die Reihe der Gratulanten einfügen darf.

Ich möchte Ihnen beiden, Herr Botschafter Nijskens und Herr Generalkonsul Marchand, ganz herzlich zur Wiedereröffnung des Generalkonsulats gratulieren.

Ich weiß, dass es insbesondere Ihrer beider intensiven Bemühungen zu verdanken ist, dass wir nun in Nordrhein-Westfalen wieder ein belgisches Generalkonsulat haben, nachdem im Jahr 2004 das Generalkonsulat in ein Konsulat umgewandelt worden war.

Wir freuen uns deshalb so sehr, weil wir nun die guten nachbarschaftlichen Beziehungen, die Nordrhein-Westfalen zu Belgien unterhält - und zwar sowohl zum Zentralstaat als auch zu den Regionen Flandern, Wallonien, und Brüssel Hauptstadt und den Sprachgemeinschaften - noch weiter ausbauen und vertiefen können.

Unsere starken wirtschaftlichen Verflechtungen sind ein wichtiges Thema für die Zusammenarbeit. Das Handelsvolumen zwischen NRW und Belgien ist im vergangenen Jahr um mehr als neun Prozent gestiegen. Belgien ist der 3. größte Import- und 4. größte Exportpartner Nordrhein-Westfalens.

Um die Zusammenarbeit mit Belgien und seinen Regionen zu intensivieren, haben wir beispielsweise im letzten Monat gemeinsam eine erste Wirtschaftskonferenz in Flandern organisiert, die Forschungseinrichtungen, Universitäten und Unternehmen zu den Themen Klimaschutz, Mobilität, Ressourcen- und Energieeffizienz sowie die gemeinsame Bekämpfung des Fachkräftemangels zusammengebracht hat. Dabei haben der Flämische Ministerpräsident Kris Peeters und der nordrhein-westfälische Wirtschaftsminister Harry Voigtsberger eine Absichtserklärung unterzeichnet, um die vielfältigen Beziehungen nicht nur zu festigen, sondern weiter auszubauen.

Gemeinsam mit den Niederlanden verfolgen Nordrhein-Westfalen und Flandern auch das ambitionierte Ziel, die Region Eindhoven – Leuven – Aachen zu einer Technologischen-Top-Region zu entwickeln. Hieraus sind bereits zwei von der EU geförderte Interreg-Projekte hervorgegangen.

Aber ich denke nicht nur an die wirtschaftlichen Verbindungen unserer Länder, sondern an die vielen anderen Themen – beispielsweise im Bereich Tourismus oder Medien, die uns verbinden und an denen wir weiter zusammen arbeiten wollen.

In den Gesprächen, die ich Anfang dieses Jahres mit den drei Ministerpräsidenten Kris Peeters, Rudy Demotte und mit Ihnen, Herr Ministerpräsident Karl-Heinz Lambertz, führen durfte, ist mir wieder bewusst geworden, wie vielfältig und eng die Zusammenarbeit bereits ausgeprägt ist, aber auch, welcher Themen wir uns zukünftig verstärkt annehmen müssen.

Die Zusammenarbeit zwischen der DG und NRW im Medienbereich ist schon heute ein wichtiges Kooperationsfeld, die Landesregierung strebt aber vor allem in der Film- und Fernsehproduktion einen Ausbau an.

Ein ganz besonderer Erfolg war die 2009 abgeschlossene Gemeinsame Erklärung zur gegenseitigen Anerkennung von schulischen Abschlüssen, die nun in Bezug auf die neue Schulform Sekundarschule ergänzt und aktualisiert werden soll.

Zum Schluss möchte ich die unmittelbar grenzüberschreitende Zusammenarbeit mit unseren belgischen Partnern nicht unerwähnt lassen. Die Kooperation im Rahmen der Euregio Maas-Rhein im Dreiländereck zwischen den Städten Aachen, Lüttich und Maastricht – und da werden Sie, Herr Oberbürgermeister mir aus Ihrer Zeit als Regierungspräsident zustimmen können – hat eine sehr lange und erfolgreiche Tradition. In der seit fast 40 Jahren bestehenden Zusammenarbeit sind viele gute Projekte auf den Weg gebracht worden, die den Menschen im Grenzraum das Leben erleichtern. Ich bin davon überzeugt, dass Sie, Herr Ministerpräsident diese Tradition, wenn Sie den Vorsitz der EMR im nächsten Jahr übernehmen, mit großem Engagement fortsetzen werden.

Sehr geehrter Herr Generalkonsul,

ich wünsche Ihnen einen guten Neubeginn im Generalkonsulat,

Ihnen und uns eine weiterhin gute und enge Zusammenarbeit

und uns allen einen angeregten gemeinsamen Abend hier im Belgischen Haus.

Dr.Schwall-Düren-NRW