"Unsere Gemeinsamkeiten sind stärker als unsere Unterschiede"

Mit diesem Zitat des französischen Präsidenten Emmanuel Macron anlässlich seines Besuches im Deutschen Bundestag bei den Feierlichkeiten zum Ende des 1. Weltkrieges vor 100 Jahren kann man die Städtepartnerschaft zwischen Nogent-sur-Oise und Gersthofen, die im nächsten Jahr 50 Jahre alt wird und damit zu den ältesten in Schwaben gehört, mit Nachdruck bestätigen. In seiner bemerkenswerten Rede hob er die Städtepartnerschaften als wichtigen Weg beim Bemühen um den Erhalt des europäischen Friedens hervor, die vor allem in den Nachkriegsjahren dazu beigetragen haben, wieder Vertrauen zum jeweiligen Nachbarn aufzubauen. "Patriotismus ist nicht Nationalismus", sagte er mit Blick auf die diversen Europa-skeptischen Bewegungen der letzten Zeit. Es gehe im Gegenteil darum, Europa zu stärken und das geht am besten, wenn man Gemeinsamkeiten sucht und die Kommunikation aufrecht erhält.
Genau diesen Gedanken hat der Partnerschaftsverein bei der Planung seiner Aktivitäten schon immer im Fokus: die persönlichen Begegnungen stehen jedes Jahr stets im Mittelpunkt. So besuchte im Mai dieses Jahres eine Gruppe Gersthofer Erwachsener ihre Freunde in Nogent und verbrachte gemeinsame erlebnisreiche Tage, wie z.B. in einer der größten Schmetterlings-Ausstellungen in Frankreich und bei einer Wanderung durch "France Miniature", einem Park südlich von Versailles mit Modellen von den bekanntesten Sehenswürdigkeiten Frankreichs im Kleinformat.
Ende August kam eine Gruppe Jugendlicher aus Nogent für eine Woche nach Gersthofen, wobei unter den vielen interessanten Programmpunkten der mehrtätige Aufenthalt im Jugendhaus Schopflohe am meisten in Erinnerung blieb. Dort hatte man Gelegenheit, bei Spielen, Foto-Shootings und gemeinsamem Kochen sich ganz zwanglos und ohne Sprachbarrieren kennenzulernen.
Der Gegenbesuch der Jugendlichen aus Gersthofen in Nogent fand Ende Oktober statt. Auch für diese Woche hatten unsere französischen Freunde ein sehr abwechslungsreiches Programm ausgearbeitet. Sehr beeindruckt waren die Jugendlichen vom Zoo in Amiens und einem Archäologischen Garten, wo sie auch selber Skulpturen herstellen konnten. Ganz auf Teamwork kam es an bei einer Stadt-Rallye im nordfranzösischen Lille, das vor einiger Zeit Kulturhauptstadt war. Über die Jahre haben sich schon viele Freundschaften unter den Jugendlichen ergeben und man freut sich immer sehr auf das nächste Wiedersehen.
Aber auch andere soziale Aspekte gehören zu den Aktivitäten des Vereins. So brachte das jährliche französische Frühstück im Juni in der Franziskusschule einen Betrag von € 416 ein, welcher für die Ausbildung von Medientutoren der Mittelschule Gersthofen gespendet wurde. Der Erlös des wieder im Oktober abgehaltenen, sehr gut besuchten Bücherbasars in Höhe von € 1205 kam der evangelischen Gemeinde zur Anschaffung einer neuen Rührmaschine für ihr zum beliebten Kommunikationszentrum gewordenen Backhaus zugute. Ferner beteiligt sich der Verein immer beim Benefiz-Basar der Vereine Ende November.
Bei seiner erst kürzlich abgehaltenen Jahreshauptversammlung wurde der Vorstand des Vereins in der Neuwahl zum größten Teil im Amt bestätigt. Herr Michael Fendt wurde ohne Gegenstimmen zum 1. Vorsitzenden wieder gewählt, ausgeschieden ist die 2. Vorsitzende, Gertrud Birle, welche nicht mehr kandidierte und an deren Stelle Carolin Schmidt gewählt wurde. Neue Kassiererin ist Anna Ring und für den Internet-Auftritt des Vereins ist Melanie Sommer zuständig. Den Jugendrat bilden Nina Woppowa, David Wollnik und Lena Alt. 
Die Arbeit des Vereins wurde von Herrn Bürgermeister Wörle sehr gewürdigt - die Kontinuität und das Engagement der Mitglieder wird vor allem im Hinblick auf die Feierlichkeiten zum 50jährigen Jubiläum im kommenden Jahr gefragt sein, wenn Gersthofen Gastgeber für die französischen Freunde sein wird. Die Jugendbegegnungen werden auch wieder - wie gewohnt - stattfinden, ebenso das französische Frühstück und der Bücherbasar. Neu hinzu kommt ein monatlicher zwangloser Stammtisch, immer am letzten Donnerstag jeden Monats, im Wirtshaus am Sportplatz, jeweils um 19.oo Uhr.
Wer beim Verein mitarbeiten möchte: Anmeldungen unter www.nogent-verein.de bzw. per E-Mail: kontakt@nogent-verein.de oder beim Verein Nogent-Gersthofen, Richard-Wagner-Straße 4 in Gersthofen