Musik verbindet zwei Blasorchester

Stonewall Brigade Band aus USA in Gersthofen

Im Juni war die Stonewall Brigade Band aus den USA zu Gast in Gersthofen. Sie erwiderte den Besuch der All Gersthofen Band im Oktober 2022. Staunton ist eine Stadt mit rund 26000 Einwohnern im Bundesstaat Virginia, etwa 250 km von der Hauptstadt Washington D.C. entfernt. Die Geschichte der Musikkapelle begann im Jahre 1855. Damals wurde eine Saxhorn Band gegründet. Diese entwickelte sich ohne Unterbrechung bis heute zu einem großen Blasorchester. Der Name „Stonewall Brigade Band“ lässt sich übrigens auf deren Einsatz im amerikanischen Bürgerkrieg zurückführen.

Touristische Highlights – Königsschlösser und Salzburg
Die Gäste waren mit 43 Personen, darunter 34 Musikerinnen und Musiker, angereist. Diese waren teils im Hotel teils bei Gastgebern in Gersthofen und Umgebung untergebracht. Das dicht gedrängte musikalische und touristische Programm hatten Dr. Rainer Schaller, 1. Vorsitzender der Stadtkapelle Gersthofen sowie Bruce Fox, der lange Jahre an der International School Augsburg tätig war, seitens der Stonewall Brigade Band zusammengestellt.
Der touristische Teil der Reise führte die Gäste nach Augsburg, München, Kloster Ettal, nach Füssen verbunden mit einem Auftritt mit der Harmoniemusik im Klosterhof St. Mang sowie an den Königssee, den Chiemsee sowie nach Salzburg.

Großes Gemeinschaftskonzert – farbige Palette an unterhaltsamer Blasmusik
Musikalischer Höhepunkt war ein Gemeinschaftskonzert beider Orchester in der Stadthalle Gersthofen. Leider fand am gleichen Abend auch das Eröffnungsspiel der Fußball-Europameisterschaft zwischen Deutschland und Schottland statt, was vermutlich den einen oder anderen vom Besuch der Veranstaltung abhielt. Dennoch konnte Dr. Schaller viele Musikfreunde aus Gersthofen und Umgebung begrüßen.
Den ersten Teil des Konzertes bestritten die Gastgeber, die Stadtkapelle Gersthofen, unter der bewährten Leitung ihres Dirigenten Gerhard Kratzer. Den kraftvollen Auftakt machte der Marsch aus der Second Suite in F von Gustav Holst. Weiter ging es im atemberaubenden Tempo mit „Bugler`s Holiday“ einem Bravourstück für Trompeten. Ein perfekt dargebotenes Arrangement von „The Lord of the Dance“ mit Melodien aus der gleichnamigen Tanzshow führte zum fulminanten Abschluss des Auftritts.

Die Stonewall Brigade Band setzte in ihrem Programmteil vor allem auf amerikanische Popmusik. Nach „The Thunderer“ vom amerikanischen Marschkönig J.P. Sousa spielten sie gleich vier Medleys. So freuten sich die Zuhörer über die größten Hits von Elvis Presley, von den Beach Boys, von Neil Diamond sowie Melodien aus Star Wars von John Williams. Dirigiert wurde das Orchester von seinem Music Director Kevin Haynes sowie von Bruce Fox und der Vereinspräsidentin Pamela Mason.

West Virginia – fast der Himmel auf Erden
Nach der Pause hatten sich beide Kapellen gemeinsam auf der Bühne platziert und bildeten einen gewaltigen Klangkörper mit über 70 Musikerinnen und Musiker. Zum Auftakt dirigierte Gerhard Kratzer den feierlichen Hymnus „Sei uns gegrüßt!“ von Richard Wagner. Die Leitung der eigens für die Stonewall Brigade Band komponierten festlich strahlenden „Brigade Fanfare“ übernahm dann Kevin Haynes. Bei der „Clear Track Polka“ von Eduard Strauß, griff Bruce Fox zum Taktstock und animierte das Orchester zu einer schwungvollen, musikalischen Bahnfahrt. Im Kontrast dazu wurde dann sehr effektvoll der deutsche Traditionsmarsch „Mein Regiment“ präsentiert. Der danach folgende John Denver-Welthit „Take Me Home, Country Roads“ ist ein Loblied auf die Heimat der amerikanischen Gäste: West Virginia, Blue Ridge Mountains, Shenandoah River – fast der Himmel auf Erden, wie es im Text heißt. Den Abschluss des gelungenen Konzertabends bildeten die Nationalhymnen der beiden Länder.

Empfang im Rathaus – Musik verbindet
Der geplante gemeinsame Auftritt beim „Musikalische Wochenmarkt“ am Samstagvormittag wurde leider bereits tags zuvor wegen der schlechten Wetterprognose abgesagt.
Am Samstagnachmittag begrüßte 1. Bürgermeister Michael Wörle die Stonewall Brigade Band im Sitzungssaal des Rathauses. Er betonte in seiner Ansprache insbesondere die gemeinsame Sprache der Musik und deren völkerverbindende Kraft. Die Besucher konnten sich dann ins Gästebuch der Stadt eintragen.

Saxhorn – ein bei uns unbekanntes Blechblasinstrument
Bei der Farewell Party am Sonntagabend im Haus der Musik hieß es dann schon wieder Abschied nehmen. Mehrere Musikgruppen wie das Flötenensemble und das Blechbläserquintett zeigten dabei nochmals ihr Können. Die Gäste präsentierten hier noch eine außergewöhnliche Instrumentengattung - die bei uns völlig unbekannten Saxhorns. Sie sind benannt nach Adolphe Sax, einem belgischen Instrumentenbauer, der auch das populäre Saxofon erfunden hat. Saxhorns sind Blechblasinstrumente mit Ventilen. Es gibt sie in verschiedenen Stimmlagen, von Sopran bis Bass. Deren Schallbecher zeigt nicht wie bei Trompete und Posaune nach vorn, sondern nach hinten. Dadurch konnten im Militäreinsatz die dahinter marschierende Truppen die Musik besser hören.

All Gersthofen Band - nächste USA-Reise?
Die freundschaftlichen Kontakte zwischen den beiden Blasorchestern sollen auch in Zukunft bestehen bleiben. Vielleicht findet 2026 ein Besuch der All Gersthofen Band in Staunton statt. Entsprechende Wünsche wurden schon geäußert.