Abendliche Führung in der Veltins-Arena

Kürzlich nahm ich mit der Familie an einer abendlichen Stadionführung in der Veltins-Arena teil. Wir besichtigten u. a. das Museum, die Spielerkabinen, den Presseraum, die Massageräume etc. und konnten schließlich auf die Spielfeldebene bis an die Außenlinien. Wir erhielten während der Führung zahlreiche Informationen, für mich zum Teil bekannt, zum Teil völlig neu.

Die Veltins-Arena (2001–2005 Arena AufSchalke) wurde im August 2001 nach knapp dreijähriger Bauzeit fertiggestellt. Bei Fußballspielen auf nationaler Ebene fasst die Arena 62.271 Zuschauer, bei internationalen Spielen aufgrund des Stehplatzverbots 54.740 Zuschauer. Das Multifunktionsstadion mit schließbarem Dach und herausfahrbarem Spielfeldrasen dient auch als Veranstaltungsort für Konzerte, Opernaufführungen und einen regelmäßig stattfindenden Biathlonwettbewerb. Dabei kann die Zuschauerkapazität je nach Art der Veranstaltung durch Sitz- und Stehplätze im Innenraum auf maximal 79.612 Plätze erweitert werden. Es ist ein Stadion der höchsten Klassifikation des Europäischen Fußballverbandes.
Das alte Parkstadion hatte zur Fußball-Weltmeisterschaft 1974 die Glückauf-Kampfbahn als Heimstätte des FC Schalke 04 abgelöst. Es entsprach immer weniger den Anforderungen eines modernen Fußballstadions und litt zudem unter Bergschäden. Daher wurden schon Ende der 1980er Jahre Pläne für eine neue multifunktionale Arena ausgearbeitet.
Die ursprünglichen Neubaupläne von Schalke-Präsident Günter Eichberg aus dem Jahr 1989 wurden nie realisiert, 1996 eröffnete die Schalker Führungsriege unter Rudi Assauer die Planungen erneut.
Die Arena ist das erste Stadion in Deutschland, das komplett privatwirtschaftlich finanziert wurde. Die Baukosten in Höhe von 191 Millionen Euro übernahm der Verein in Eigenregie, ohne öffentliche Gelder in Anspruch zu nehmen.
Zum 1. Juli 2005 wurde die Brauerei Veltins Namenssponsor des Stadions, welches seitdem den Namen Veltins-Arena trägt. Der aktuell gültige Vertrag hat eine Laufzeit bis in das Jahr 2027. Mit 2.366.568 Besuchern war die Arena 2014 das meistbesuchte Stadion Deutschlands.
Am 12. Juni 2019 entschied der Planungsausschuss der Stadt Gelsenkirchen, dass der Platz vor der Arena in Rudi-Assauer-Platz umbenannt wird und die Anschrift der Arena zukünftig Rudi-Assauer-Platz 1 lauten wird. Die offizielle Umbenennung fand am 10. Dezember 2019 statt.

Quellen: Aufzeichnungen über die Informationen während der Führung und wikipedia