Hafenjubiläum: Erwähnung Wismars durch Kaiser Otto IV. im Jahr 1211

Wismar feiert in diesem Jahr das 800-jährigen Bestehen des Hafens. Allerdings gibt es keine Urkunde der Hafengründung, auf die sich das Jubiläum beziehen könnte. Was existiert, ist ein Dokument, aus dem deutlich hervorgeht, dass der Wismarer Hafen bereits im Jahr 1211 existierte.

Aber das ursprüngliche Schriftstück mit der ältesten erhaltenen Hafenerwähnung ging verloren, doch war glücklicherweise das mittelalterliche Original von 1211 im 16. Jahrhundert am Hof des mecklenburgischen Herzogs in Schwerin kopiert worden, und genau auf diese Kopie beziehen sich die Jubiläumsfeierlichkeiten „800 Jahre Hafen Wismar“.

Im Januar 1211 hatte Kaiser Otto IV. die erwähnte Urkunde erstellen lassen, in der er das Bistum Schwerin bestätigte und nebenbei den Schwerinern das Recht gewährte, im Hafen von Wismar zwei Koggen zu unterhalten. Auf diesen Umstand berufen sich die Wismarer bei den Jubiläumsfeierlichkeiten. (Im Januar 1211 war Kaiser Otto IV., als er im italienischen Capua die Urkunde unterschrieb, wegen seines Einmarsches in Süditalien durch Papst Innozenz III. exkommuniziert worden. Ob die Urkunde rechtswirksam war, sollten Juristen herausfinden.)

Seit seiner ersten Erwähnung vor 800 Jahren prägt der Hafen das Leben in Wismar. Handelswaren aus fernen Ländern landen an, Güter der Region werden verschifft. Die Gestalt des Wismarer Hafens verändert sich ständig und passt sich den Herausforderungen der jeweiligen Gegenwart an. Aus einem mittelalterlichen Handelshafen wurde ein barocker Kriegshafen, aus einem frühindustriellen Wirtschaftszentrum ein moderner Industriehafen.

In der Gerichtslaube des Rathauses sind in der Ausstellung „54°N 11°O – 800 Jahre Hafen Wismar“ zahlreiche Exponate aus der Geschichte zu sehen, die das Stadtgeschichtliche Museum zusammengestellt hat. Wandel und Anpassung des Hafens zeigen sich in alten Gemälden, Grafiken, Karten und in Film- und Tondokumenten, die in dieser Ausstellung zum Teil erstmals öffentlich vorgestellt werden.