Warum ist das Meer blau?

Das typische Postkartenbild: ein weißer Sandstrand, eine Palme säumt den Bildrand und den Rest des Fotos füllt azurblau glitzerndes Meerwasser. Davon träumen in diesen Tagen viele. Doch warum erscheint das kühle Nass so wunderbar blau? Schließlich wirkt es in der Badewanne oder in der Trinkflasche doch ganz schön durchsichtig! Was ist also der Grund, dass Meerwasser so schön blau ist?

Wasser in großen Seen oder Meeren kann so ziemlich jede Schattierung von Blautönen annehmen. Ob azurblau und türkis wie auf einem tollen Urlaubsfoto, himmelblau, tiefblau oder auch blau-grau bis hin zum grünlichen Schimmer im Baggersee. Doch woher kommt der Farbeindruck, schließlich ist das Wasser aus der Leitung ja durchsichtig und Farblos? Wenn man einmal genauer nachdenkt ist selbst das Meerwasser auch nicht immer blau. Beim Schlendern am Ufer im kühlen Nass sieht man den Sand, die kleinen Muscheln und den angespülten Krimskrams doch ganz gut. Hier wirkt das Wasser auch noch ganz durchsichtig. Doch lässt man den Blick aus offene Meer hinausschweifen, bietet sich ein anderes Bild. Aber nun Schluss mit Träumen von fern entlegenen Sandstränden. Zurück zum Thema: An der Blaufärbung des Wassers ist die Sonne schuld. Genauer gesagt, das Licht, das auf das Wasser fällt.

Die Sonne färbt das Wasser

Das Sonnenlicht ist aus verschiedenen Farben, den Spektralfarben, zusammengesetzt. Beim Auftreffen des Lichts auf das Meerwasser wird dieses gebrochen und in die verschiedenen Spektralfarben aufgeteilt. Das gleiche passiert übrigens auch beim Auftreffen von Sonne auf Regentropfen – so entstehen Regenbögen. Bei tiefen Gewässern erscheint aber nur die blaue Farbe, weil die Wassermoleküle bestimmte Wellenlängen des Sonnenlichts herausfiltern. Die Flüssigkeit absorbiert alle übrigen Farben, nur die blaue wird reflektiert und zurückgeworfen. Wenn Wasser aber auch andere Farbtöne beinhaltet liegt das nicht am Sonnenlicht. Verschiedene Stoffe im Meer oder See können andere Farbeindrücke hervorrufen. Mikroskopisch kleine Algen wie der Phytoplankton zum Beispiel färben das Gewässer grün. Algen in großer Menge können das Wasser sogar grün-bräunlich erscheinen lassen, so wie es an der Nord- und Ostsee zu sehen ist. Manche Algenarten können auch rote Färbung hervorrufen, wie zum Beispiel im gleichnamigen Roten Meer. Umherschwimmende Sand- und Tonteilchen können einen gelben Farbeindruck vermitteln, wie beispielsweise im Gelben Meer vor China.

Himmelblau macht Meer blau?

Ein früher weit verbreiteter Irrglaube ist, dass der Himmel sich auf der Meeresoberfläche spiegelt. Natürlich stimmt das nicht, sondern es liegt wirklich am Zusammenspiel von Licht und Wasser. Und mal ehrlich: Ist Wasser weiß, wenn es draußen gerade bewölkt ist?

Quellen:
http://www.kindermeer.de/fileadmin/Kindermeer/1004...
http://www.kinder-hd-uni.de/forum1/meerblau.html
http://www.tagesspiegel.de/wissen/aha-warum-ist-da...