Ostthüringer Olympia-Starter in London (2): Hürdensprinter Erik Balnuweit

Olympianorm im Endspurt erfüllt / DOSB nominierte am Mittwoch Bühler, Balnuweit und John für den kurzen Hürdensprint /

Der aus Gera stammende Hürdensprinter Erik Balnuweit hat es doch noch geschafft:
Am allerletzten Wochenende vor der Berufung der deutschen Nationalmannschaft für die Olympischen Sommerspiele von London 2012 drückte er seine Jahresbestzeit im 110 Meter Lauf auf 13,46 Sekunden. Das waren drei Hundertstel unter der Norm. Der bisher Vierte der DLV-Rangliste startete dazu im recht unbekannten Notwill / Schweiz um seine finale Chance zu suchen und belegte da im Finale Rang 2 nach Pascal Martinot-Lagarde (Frankreich).

Seine direkten Konkurrenten liefen dagegen bei der Europameisterschaft in Helsinki. Doch dort erfüllte aus dem Hürdler-Trio wohl nur der Ex-Zeulenröder Alexander John mit Rang 4 im Endlauf die Erwartungen des Leichtathletik-Verbandes.
Der Deutsche Olympische Sportbund (DOSB) reagierte nun direkt und gab dem mit 23 Jahren etwas erfahreneren Erik Balnuweit (jetzt LAZ Leipzig) den Vorzug vor dem jüngeren Tübinger Gregor Traber als Nummer 3 nach John und Matthias Bühler (Offenburg).

Mit der Leichtathletik begonnen hat Balnuweit beim 1. SV Gera unter Anleitung von Gisela Christmann. Weiter trainierte er bei Reinhard Lier. Dann nahm er den für leistungssportlich orientierte Athleten üblichen Weg ans Sportgymnasium in Jena und wechselte später (wie schon die Ostthüringer Hürdenläufer Thomas Blaschek und Alexander John) zu Bundestrainer Idris Gonschinska ans Leistungszentrum beim LAZ Leipzig. In dieser zentralisierten Trainingsgruppe sollte in gesunder Konkurrenz alltäglich der Ehrgeiz geweckt werden.
2009 eroberte Erik überraschend den Titel bei den Deutschen Hallen-Meisterschaften. Über seine Erfolge in der U23 und mit einer damaligen Bestleistung von 13,59 Sekunden fand er in der Freiluftsaison Anschluss an die nationale Spitze bei den Männern.

Als 21-jähriges Talent wurde Erik Balnuweit mit dem Heike-Drechsler-Stipendium 2009 ausgezeichnet. Die Urkunde fertigte auf Jury-Entscheid der Förderverein Leichtathletik Gera e.V. im Auftrage der zweifachen Weitsprung-Olympiasiegerin und Ehrenbürgerin der Stadt aus.

Dennoch: Für Erik gilt es erst noch sich international zu beweisen: Im vorigen Jahr gehörte er als Deutscher Vizemeister (hinter Matthias Bühler) zur Nationalmannschaft für die Weltmeisterschaft im südkoreanischen Daegu. Dort allerdings kam er über Rang 17 nicht hinaus. Die Olympiade 2012 wird für den Sportsoldat sicher der Höhepunkt in seiner bisherigen Karriere sein. Balnuweit wurde am Nachmittag des 5. Juli in seiner Geburtsstadt Gera ins letzte Trainingslager vor den Spielen und nach London verabschiedet.

In der dritten Nominierungsrunde des DOSB wurden außerdem folgende zu Geraer Vereinen gerechneten SportlerInnen benannt: John Degenkolb (SSV Gera, Rad, Straße), Madeleine Sandig (SSV 1990 Gera, Rad, Mannschaftsverfolgung) und Robert Förstemann (SSV 1990 Gera, Rad, Sprint-Einzel).