San Gimignano & Volterra: wie Licht & Dunkel

Wir bummeln einfach drauf los und wollen zur Piazza della Cisterna mit dem Renaissancebrunnen aus Travertin. Aber der dreieckige Platz war bei unserem ersten Besuch zum Marktplatz geworden, der von Unmengen an Menschen nur noch „mit Schieben“ überquert werden konnte. Erst bei unserem nächsten Besuch zeigte sich der Platz in seiner vollen Schönheit und der Blick ist frei auf die Türme.
Und auch frei ist der Voltone, der große Torbogen zur Piazza del Duomo hin und der breiten Treppe zur Domfassade.

Doch auch das heutige Leben in den alten Gassen lädt zum Verweilen ein. Da sind die kleinen Galerien, die Geschäfte mit den bunten Keramiken und die Wein-, Käse- und Wurstspezialitätenläden, da sind die Eisdielen mit ausgefallenen Sorten und die Cafes mit jeder Menge leckeren Süßigkeiten mit Marzipan und Schokolade.

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Von San Gimignano nicht weit entfernt ist Volterra. Und auch Volterra ist eine mittelalterliche Stadt. Als Velathri kannten schon die Etrusker diesen Ort bereits im 4. Jh vor Chr. Die Römer besiegten 260 die Etrusker und Volaterra erhielt ein imposantes römisches Amphitheater. Aber auch enge mächtige Mauern, die die Stadt noch heute dunkler erscheinen lassen als das lichte San Gimignano.

Im Mittelalter war Volterra zwischen den weltlichen und der kirchlichen Macht zerstritten; selbst das bekannte Alabasterhandwerk im 16. Jh verhalf der Stadt nicht zu anhaltendem Ruhm. Es ging wirtschaftlich immer weiter abwärts.

Erst im letzten Jahrhundert kam es zur Wiederbelebung der traditionsreichen und auch künstlerischen Alabasterverarbeitung. Alabaster, das aus dem Gruben in Santa Luce und Castellina Marittima stammt.