Hildesheim & die Paradiese der Südsee (Roemer- und Pelizaeus-Museum)

So entwickelte sich eine der bedeutensten Südsee-Sammlungen in Deutschland; die das RPM nunmehr der Öffentlichkeit zugänglich macht. Die Sammelstücke geben einen sehr guten Überblick über die Kulturenvielfalt der Südsee und die Auswirkungen der Kolonialzeit. Europäische Seefahrer und Missionare haben Ende des 18. die Reise in diese Inselwelt angetreten; gefolgt von Kaufleuten und Handelshäusern.
Nordost-Neuguineas, die Marshall-Inseln und Teile Samoas waren bis zum Ersten Weltkrieg deutsche Kolonien.

„Mythos und Wirklichkeit“ ist der Untertitel dieser Sonderausstellung und dies ist es auch, was die Reisenden so fasziniert hat an der Südsee. Europa träumte von einem Paradies; einer Inselwelt, die einen friedlichen und unbeschwerten Eindruck hinterließ. Künstler zog es in diesen Teil der Welt. Maler wie Emil Nolde und Max Pechstein schufen Gemälde, Aquarelle und Lithographien. Kunstwerke, die den Wunsch nach dem Paradies der Südsee zum Ausdruck bringen. Werke der beiden Maler sind in der Sonderausstellung zu sehen.

Die Präsentation im RPM dokumentiert die gesellschaftliche sowie religiöse Vielfalt der Inselwelt und öffnet den Besuchern einen Zugang in die die Kultur der Menschen im Pazifik.
Es sind die gezeigten Gegenstände aus dem täglichen sozialen Umfeld dieser Menschen, die durch eine Material-, Farbenvielfalt ebenso beeindrucken wie die vielen unterschiedlichen Ornamente und Formen.

Die Menschen der Südsee waren ausgezeichnete Seefahrer und verfügten über ein großes Wissen an Navigation. Sie waren hervorragende Fischer und Bootsbauer.

Beeindruckend sind die Rindenbaststoffe. Kleidung selbst spielte keine allzu große Rolle in der Südsee; das warme Klima machte keinen Schutz vor der Kälte nötig. Kleidung war einzig und allein ein Statussymbol; zeigte die Zugehörigkeit zu dem Stämmen und den Ständen. Und zu dieser Tradition gehörte reichhaltiger Schmuck; die Sammlung in Hildesheim zeigt wunderschöne Arbeiten aus Muscheln und Federn.

Doch die Inselwelt Polynesiens und Mikronesiens ist heute nicht mehr unerreichbar weit; der Tourismus hat die Südsee entdeckt. Hundertausende reisen jährlich nach Ozeanien, um den Mythos vom unberührten Inselparadies zu erleben.