Ohne Schiff über den Ärmelkanal

1784 fassten der aus Frankreich stammende Luftfahrer Jean Pierre Blanchard (1759-1809) und John Jeffries, ein amerikanischer Chirurg, den Enschluss, den Ärmelkanal von Dover nach Calais zu überwinden.
Nach Wochenlangen warten auf günstigen Wind, gelang den beiden am
7.Januar 1785 die Pioniertat.
Allerdings wäre die Überfahrt beinahe gescheitert.
Die französische Küste erreichte der Gasballon nur, weil Säcke voll Post, Proviant und zuletzt Kleidung über Bord geworfen wurden und so dank des Auftriebs eine Wasserlandung verhindert werden konnte.
Blanchard wurde aufgrund dieser Kanalüberquerung zur Berühmtesten Ballonfahrer der Jahrhundertwende.
Jahrelang reiste er durch Europa und führte vielerorts vor einem staunenden Publikum Ballonaufstiege vor.